Nơi tình yêu ở lại
Bạn à, ở blog này tôi đang viết những dòng cuối cùng khi còn sinh sống tại Hà Nội. Những cảm xúc của tôi sẽ còn lại mãi, vẹn nguyên như ngày đầu ở những nơi yêu thương tôi được đặt chân đến. Tôi chỉ nói vài điều về đồ ăn ngon, về những người bạn mà tôi gặp, họ để lại những cột mốc đẹp đẽ mà cuộc đời này chắc tôi chẳng thể nào quên. Hãy cứ đọc hết những câu chữ cuối cùng của bài này, tôi sẽ rất cám ơn bạn lắm vì biết đâu đó, tình yêu đẹp đẽ tôi muốn gửi gắm sẽ được kể lại và tới được những con người tôi muốn cảm ơn đó.
“Vào một buổi sáng đẹp trời tháng 3 từ 2 năm trước…”
Tôi nhớ ngày đầu tiên khi họ gọi tôi tới Press Club để trao đổi việc chụp hình. Lúc đó Deto còn chưa được đặt tên và người ta chỉ biết đến tôi qua vài tấm hình trên instagram. Bé Ngân nhân viên marketing của họ nói rằng trước đây họ chỉ muốn người Pháp chụp ảnh và lần này là một sự thay đổi…Có thể họ cần gì đó ở tôi chăng? Bạn biết không, nghề của tôi có một cái đặc quyền là được nuông chiều dạ dày và thoả con mắt ngắm nghía đồ ăn. Tôi cũng không hề giấu diếm rằng nơi nào khiến tôi hạnh phúc với dạ dày no căng mà vẫn phải mãn nhãn như ở Press Club.
Ẩm thực Pháp xa xỉ với tôi lúc ấy chưa có khái niệm nào rõ ràng để có thể hình dung và chụp ảnh sao cho đúng. Cho đến khi khi đứng ở đây và họ bày ra trước mắt tôi những đĩa đồ ăn xinh đẹp. Chef Baptiste mang cho tôi một ravioli mango dish, lấp lánh màu vàng của xoài còn hương thơm thì thật sự sao lại thơm đến thế? Có những món ăn bạn chỉ muốn thử ngay từ lần đầu nhìn thấy giống như đĩa này. Bạn biết cảm giác của tôi không? Giống như một chàng trai nhìn thấy một cô gái quá xinh đẹp bước đi trên phố. Nàng có mùi hương, da nàng đẹp, tóc nàng thấp thoáng trên những nốt tàn nhang điểm nâu trên má, tấm lưng ẩn nấp sau lớp áo cong mềm mại. Điều này quá sức quyến rũ và người ta chỉ muốn tìm hiểu nhau thêm nữa. Cần một chút gió, chút nắng và đường phố lặng thinh để mình nàng toả sáng thôi, rồi nàng sẽ quay lại cười với tôi.
“Hold me close and hold me fast
The magic spell you cast
This is la vie en rose
When you kiss me heaven sighs
And tho I close my eyes
I see la vie en rose...”
Và rồi tôi biết phải “tiếp cận” nàng như thế nào… Chụp ảnh với nàng giờ đây không còn là ẩn số. Tôi chẳng cần phải lo lắng nữa. Ngày hôm qua thật trăn trở hồi hộp không biết họ có thích style mà mình làm hay không. Tôi chỉ sắp đặt hết sức tinh giản, nhã nhặn thôi vì tôi muốn hãy để đồ ăn lên tiếng vì “nàng” đã quá đỗi đẹp rồi, đừng làm nàng phù phiếm bởi những trang sức rườm rà. Cứ thế từng đĩa đồ ăn đưa ra chef Baptiste đều nói với tôi chị Dương ơi ảnh đẹp quá! Cái giọng người Pháp nói tiếng Việt ngọng líu lô, nơi này sao mà đáng yêu thế. Dành cho Baptiste, tôi luôn trân trọng những gì anh đặt trên đĩa, một đầu bếp làm món ăn ngon nhưng bày món ăn cũng rất đẹp.
Lần thứ 2 đến tôi gặp Megan, cô nàng canh giữ tủ rượu quý ở La Plume (tôi vẫn gọi vui như thế). Nếu tới đây để thử rượu, nàng sẽ hỏi bạn rằng bạn muốn thử loại nào bằng một giọng thỏ thẻ như rót mật vào tai. Bạn ơi đừng vội chìm trong đôi mắt xanh như hồ nước của nàng nhé, bởi còn những ly vang trắng sẽ khiến ta say thêm nữa. Nghe hơi quá không? (Hình như ai đó đang cười thầm tôi ^^)
“When you press me to your heart
I’m in a world apart
A world where roses bloom”
Tôi xin thề là không hiểu sao tôi lại thốt lên những lời vừa rồi và cùng lúc đó những câu hát trong La Vie en rose cất lên đồng điệu với khoảnh khắc. Chưa bao giờ thấy mình lãng mạn đến thế… Cuộc đời thật xinh đẹp đúng không? Ở đây có đồ ăn ngon, có những góc bàn private, rượu ngất ngây và ngắm nhìn nhau qua những ly thuỷ tinh lấp lánh.
Bạn có nghi ngờ gì chăng? Hãy đến La Plume đi thôi, trò chuyện với bartender về những hương vị yêu thích để họ pha cho bạn “someting special” chưa từng có trong menu. Và rồi bạn lại cảm thấy mình là duy nhất trong cuộc đời này. Đặc biệt đúng không? Sẽ có bao nhiêu nơi cho người ta thoả sức sáng tạo như vậy? Và cũng chính La Plume này tài năng Phạm Tiến Tiếp anh làm việc hằng ngày. Cùng với tinh thần văn minh đó, lứa đàn em của anh tiếp tục được nuôi dưỡng tài năng ở đây. Ngại ngần gì không thử thêm Phở cocktail trứ danh hay Don’t eat me làm lòng ta say ngất.
Còn với tôi cứ thấy lưu luyến nơi này vì những kỷ niệm nho nhỏ mà tôi có với những người bạn ở đây. Megan nói với tôi “chị hãy chọn chai rượu bất kỳ để chụp với đồ ăn”. Cô gái xinh đẹp mở tủ kính dẫn tôi vào trong ngắm nghía. Tôi chẳng cần lựa chọn gì lâu chỉ lấy duy nhất một chai có nhãn đỏ đẹp hoàn hảo. Cô nói với tôi: “Tại sao chị chọn nó? Đây là chai đắt nhất mà Press Club có đấy”. ^^ Thật kỳ lạ tôi không rành về rượu, trong hàng trăm chai mà họ có mà tôi chỉ cảm thấy rằng muốn lấy chai rượu này vì quá đẹp. Megan tiết lộ nó có giá khoảng 6000$, thật sự cũng muốn một lần được thử xem hương vị giá 6000 $ là như thế nào. ^^ cảm thấy mình có một chút gì đó đồng điệu ở đây.
Lần thứ 3. Khi cuối mùa xuân sang là Press club mở bán menu mới được khơi nguồn cảm hứng từ bếp trưởng 2* Michelin Alain Dutournier.
Miss Thanh Thanh giám đốc F&B và bé Daine tóc vàng của Press Club nhắn nhủ với tôi tới để là người đầu tiên thưởng thức menu Temptation. Thời điểm này thật tốt để order Beef and oyster tartar with caviar, potato madeleine (Gỏi bò băm kèm hàu với trứng cá tầm, bánh khoai tây nghiền). Cũng là những đĩa đồ ăn xinh đẹp cuối cùng tôi chụp khi còn ở Hà Nội. Một dịp đặc biệt để chia tay bạn bè. Những người tôi yêu quý: anh Kiên Lê (The Panda flavor), Chris Bui và Ninh eating cùng nhau giữa thời tiết tháng 3 dịu nhẹ nắng và gió. Tự cho phép mình là một người đặc biệt khi batender tặng cho tôi một thức uống chưa có tên. Nếu muốn bạn cũng có thể tự đặt tên cho thức uống của mình nhé, bạn là duy nhất mà. Tất nhiên những ly vang trắng được mang tới bởi Megan xinh đẹp và người thử rượu trước luôn là anh Kiên. Em tin anh mà anh Kiên ơi ^^.
Khởi đầu bằng pate thịt gà, gan ngỗng hay seasonal salad with smoked duck (salad rau củ với lườn vịt xông khói và dấm đen truyền thống). Thêm một đĩa cá hồi xông khói và thịt cua xếp lớp với những sợi táo bào nhỏ cân bằng vị giác. Cá hồi xông khói ư? Một chút khói lướt trên bề mặt cho mùa xuân nhẹ nhàng, sẽ không đốt cháy khứu giác của bạn như những món được smoked khác khi thưởng thức ở mùa đông đâu. Còn các sợi táo làm cho tổng thể còn nhẹ hơn nữa, chua dịu và ngọt vừa đủ nhấn nhá với vị ngậy, creamy của trứng cá tầm caviar và nụ bạch mà tôi yêu thích. Tôi chọn thêm cho mình súp đậu Hà Lan và kem phô mai Parmesan mịn mượt với màu xanh như mùa xuân. Thật dễ chịu làm sao, hương thơm của rượu trắng đưa đẩy quện vào trong vòm miệng vừa đủ cho bữa trưa mà không lo say như rượu đỏ. Chúng tôi trò chuyện về những dự định tương lai. Rằng khi chuyển vào Sài Gòn sinh sống sẽ tiếp tục theo đuổi điều gì và không theo đuổi gì? Anh Kiên thủ thỉ với tôi và Chris “Đừng để mất đi cái chất của mình vì ở trong môi trường thương mại quá em nhé, hãy biết giữ mình.” Ừ thì tôi nghĩ vu vơ chắc mình sẽ ổn thôi…
Thăn cừu và bò áp chảo với khoai nghiền vừa tới hứa hẹn sẽ lấp đầy dạ dày của bạn vì dinh dưỡng mà nó mang theo. Tôi cắt từng lát thịt ra, bên trong một màu hồng nhẹ, tái vừa hoàn hảo mà không phải ở đâu cũng ăn được thịt cừu nấu chuẩn như thế. Ở bất kỳ nhà hàng nào tôi đến nếu có thịt cừu thì tôi đều thử. Đây là một loại thịt khó nấu và không phải ai cũng thích ăn, với khẩu vị của tôi thì đây là thịt cừu thơm như sữa vậy, ấm áp và đậm đà làm sao.
Chúng tôi còn có thêm Tôm và sò điệp áp chảo cùng hoa lơ nghiền rưới sốt bơ xông khói. Nói đến sò điệp Saint-Jacques là nói đến ẩm thực Pháp truyền thống, đến những hương vị thơm ngon luôn được trông chờ trong các kỳ nghỉ hay các bữa tiệc cuối năm. Sò điệp Saint-Jacques có vị ngọt ngào, đậm đà và béo ngậy hơn bất cứ loại sò điệp nào trên thế giới. Sò điệp Saint-Jacques thường được chế biến với bơ, tỏi và mùi tây, nhưng món ăn trên là sáng tạo riêng của bếp trưởng 2* Michelin Alain Dutournier, được lấy cảm hứng từ vùng biển miền Tây Nam nước Pháp. Và bạn biết không người ta hay chú ý tới thịt đỏ khi ăn hàng chứ không phải hải sản. Tại sao vậy? Tôi thật sự là người không thể kìm lòng trước hải sản đâu. Đối với tôi thì đấy mới là thứ nguyên liệu tuyệt vời nhất trên hành tinh. Những con hàu, sò điệp, tôm hùm… bay hàng chục ngàn km được trữ đông để đảm bảo độ tươi cho đến miền đất nhiệt đới này. Trải qua bàn tay khéo léo của đầu bếp, xinh đẹp như hoa trên tay người phục vụ và cuối cùng hạ cánh tại bàn ăn của bạn. Lý do gì để chúng ta bỏ qua một thứ tuyệt vời như hải sản? Dù bạn có không thích hoặc dị ứng nhẹ với hải sản đi nữa, hãy một lần thử cảm giác sò điệp tan trong miệng. Tan thật sự ấy, sò điệp đang tan trong miệng tôi…
Với người Pháp thì phô mai được ăn trong cả ba bữa một ngày hay ăn kèm với món chính, món phụ thậm chí dessert nhưng bạn không nhất thiết ăn nó trang miệng vì sẽ khá nặng đô với khẩu vị người Việt sau những protein như thịt đỏ, hải sản hay tinh bột khoai tây lấp đầy dạ dày. Bạn có thể ăn Camembert powdered halzenut and mixed salad (Phô mai Camembert phủ bột hạt phỉ) đan xen trong món chính. Đây cũng là một loại cực phẩm của Press Club. Với món này nên cân đối với khẩu phần ăn để không thừa lại bất cứ món gì, thật cảm thấy có lỗi khi không ăn hết menu 2* Michelin mà chúng ta đã gọi ra.
Chúng tôi kết thúc bằng Cherry Jubilee (anh đào om rượu kèm bánh ngọt và kem mã tiên thảo), bánh quy bơ kiểu Pháp phủ kem tươi và dâu tây cùng cam lạnh. Tên món ăn như một vườn hoa diệu kỳ nước Pháp vậy, xinh đẹp làm sao… Kem mã tiên thảo và kem cam là loại kem sorbet không béo, không chứa sữa được làm bởi đá nghiền mịn với hoa quả, rất nhẹ và là lựa chọn cho bữa ăn trọn vẹn. Chúng tôi share nhau những miếng bánh chôclate cùng quả đỏ và kem hoa hồng cuối cùng để biết được hết những vị mà bếp trưởng đưa vào menu. Còn điều gì hối tiếc ngày hôm nay chăng? Về đồ ăn thì không nhưng chắc tôi sẽ lưu luyến mãi những phút giây mà mình có nơi này, những người bạn như Baptiste, Ngân, Megan hay Thanh Thanh, Daine mà hẹn với nhau rằng, một ngày nào đó trở lại Hà Nội tôi sẽ lại đến với họ.
Bạn thân mến ơi nếu hào hứng với menu Temptation của Press Club hay muốn say ngất ngây cùng ai đó tại La Plume thì hãy hẹn nhau tại:
59A Lý Thái Tổ, Hoàn Kiếm, Hà Nội.
Hotline: 0904 067 686
Một điều nữa, trước khi rời khỏi Press Club tôi có nhìn thấy một dòng chữ bí ẩn viết bằng tiếng Việt trên góc bàn mà quên không chụp lại. Nếu được bạn có thể tìm và chụp giúp tôi một tấm được không? Chiếc bàn sơn mài màu xanh ngọc bích phía bên cạnh cửa sổ nhìn ra hành lang màu trắng đầy nắng. Dòng chữ viết “Nguoi thong minh biet tat ca moi thu, nguoi tinh anh biet tat ca moi nguoi”. Hoặc bạn sẽ tìm thấy nhiều hơn những mật mã ấn dấu để cảm thấy nơi này tinh tế làm sao.
Gửi Hà Nội, gửi Press Club, gửi những người bạn tôi yêu thương, mãi một tình yêu tôi ở lại!
Hà Nội, những ngày tháng 3 cuối cùng.
Meo Thuỳ Dương.
Ảnh bài: Meo Thùy Dương. Ảnh bìa: The Panda Flavor.